調色五彩是用于鑒定清早期以及之前的五彩的專用術語。即此期的五彩色中的每種色調，并不是天然的單色，而是至少有兩種以上的基本礦物色料調制。因基本色料顆粒較粗，可以分辨出。如在紅色中兌烏釉，便調色為泛綠胭脂水；如在紅色中兌藍料，便調色為泛藍胭脂水；如在紅色中兌黑料，便調色為泛紫胭脂水。故由紅藍黃綠黑等五種基本色，可以調制成很多色調。因能辨出，故稱調色五彩。而以后，至今日，出現的五彩色，加工都很細膩，即使用普通放大鏡，也尋查不到基本色料的礦粒。真品的基本色料的礦粒，呈扁狀，有棱有角，給人以似冰塊融化的感覺。
目前一些精心仿制的，還沒有解破調色五彩的制作工藝，僅其色相似，但無調色的蹤跡。又因古時的調色又是多樣化的，繼而又出現，形形色色的各種特征，如割草、掉色、發粉、易臟、大小龜裂等。
